Ha costado pero Peñíscola ya cuenta con un centro de información y de recepción de visitantes. La inauguración llega con dos años de retraso pero los hechos son que las oficinas de los pozos de riego de Irida son ahora tras la rehabilitación, un edificio vivo y repleto de servicios. El edificio fue cedido por el Consistorio a la Generalitat en 2005 para ubicar el centro de información del Parque. Las obras, valoradas en 600.000 euros, las ha realizado Vaersa y ha adaptado y rehabilitado el recinto –que cuenta con un bello entorno- a personas con movilidad reducida. Será el personal del parque el que atienda el centro de visitantes en las solicitudes de información relacionada con la gestión del espacio protegido que planteen los usuarios. Además el futuro centro de documentación servirá para los investigadores que quieran conocer aspectos de la fauna y flora de este tramo litoral protegido y su reserva marina.
El centro acoge una exposición permanente en la que se difunden los valores naturales, culturales y paisajísticos de la Serra d’Irta con referencia a las antiguas civilizaciones que poblaron la sierra, el aprovechamiento tradicional del agua, el sistema de comunicación entre las torres vigías y los castillos, la reserva marina, el aprovechamiento agrícola del terreno y los distintos usos tradicionales de las especies vegetales.
Grandes paneles con fotografías originales muestran la riqueza del parque. La exposición incluye dos elementos interactivos de última generación para que el visitante quede inmerso en el paisaje y puntos de interés del parque. Además, en el exterior del edificio se halla una maqueta paisajística donde el público visitante podrá visualizar el relieve característico del parque y conocer los diferentes hábitats.
Una escuela para todos
La secretaria autonómica de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda, María Ángeles Ureña señaló durante el acto de inauguración que el centro será, además de la puerta de entrada al parque, “una escuela para que todo el mundo pueda conocer los valores del mismo”.
Visitantes
Durante el primer semestre de 2008 el parque ha sido visitado por 4.200 personas. De éstas, 3.312 corresponden a grupos escolares y 888 a población local, asociaciones y otros.
El presidente de la Junta Rectora del parque natural de la Sierra de Irta y alcalde de Peñíscola, Andrés Martínez, recordó que durante este año también se ha llevado a cabo un proyecto para la recuperación de zonas degradadas del Parque Natural de la Serra d’ Irta y para el fomento del uso turístico y recreativo de este espacio natural protegido.
Ureña ya presentó este verano la regeneración ambiental de zonas deterioradas de la Serra d’Irta, donde se ha actuado en colaboración con La Caixa y que ha permitió restaurar tres canteras de préstamo, tareas de limpieza, explanación y nivelación del terreno y se ha construido un muro de mampostería y un firme de arenas y gravilla. Además se crearon plazas de aparcamiento, guardacontenedores y un área recreativa con mobiliario respetuoso con el entorno natural y adaptado para personas con discapacidad.