Els usuaris que es beneficiaven del servei de teleassistència gratuït que oferien l’IMSERSO i la Diputació han decidit o bé autofinançar-se el servei o optar per la teleajuda. L’Ajuntament només finançarà la teleassistència en casos estudiats d’emergència social.
El conveni entre l’IMSERSO i la Diputació que possibilitava l’ús gratuït del servei de teleassistència ha quedat en suspens i el 243 usuaris de Benicarló que en feien ús s’han vist obligats o bé a pagar-se ells mateixos el servei (19,90 euros al mes) o bé canviar la teleassistència per la teleajuda, un servei gratuït de la Diputació.
(En realitat, l’única diferència entre els dos serveis és que la teleassistència posa en contacte la persona que en fa ús amb un operador personal, mentre que quan un usuari fa ús de la teleajuda s’envia un missatge automàtic de socors als telèfons prèviament designats per l’usuari).
A Benicarló, dels 243 usuaris, 114 han optat per continuar amb el servei de teleassistència, mentre que 90 s’han donat de baixa. Només 10 usuaris sense recursos estan pendents que els Serveis Socials decideixen quin servei és el més adequat.
La regidora de Benestar Social, Sarah Vallés, ha explicat que l’Ajuntament assumirà el cost de la teleassistència exclusivament quan els serveis tècnics aconsellen aquest servei i l’usuari no s’ho puga finançar. En canvi, l’Ajuntament no assumirà el cost de tot el servei de teleassistència a Benicarló perquè, segons ha explicat Vallés, no és una competència de l’Ajuntament i perquè suposaria una despesa de 54.000 euros anuals, uns diners que el consistori no considera oportú gastar en aquests moments. El que sí que està fent l’Ajuntament és informar les famílies de les possibilitats que tenen i dels tipus de serveis que s’ofereixen.
La regidora també ha confirmat que actualment no hi ha cap persona sense cobertura, ja siga a través de teleassistència o de la teleajuda.
Vallés ha volgut agrair l’esforç de tots els professionals de Serveis Socials que treballen cada dia per donar el millor servei als ciutadans de Benicarló. Uns professionals que, en paraules de la regidora, s’han adaptat a les circumstàncies difícils i canviants que dia a dia es produeixen com a conseqüència de la crisi econòmica, tant a nivell de noves problemàtiques com a nivell d’emergència social.