La Colla de Gegants i Cabuts de Benicarló va viure un dels seus actes més esperats: la VI Cercavila de Gegants convidats, en commemoració dels 500 anys d´història de les Festes patronals benicarlandes. Aquest acte, el qual objectiu és establir xarxa entre les diferents colles arreu del País Valencià, va tindre com a protagonista la Colla de Gegants i Cabets d´Ontinyent, una de les més espectaculars del territori.
Els personatges de la Colla de Gegants i Cabuts de Benicarló
Els gegants de què es composa la Colla benicarlanda són, en primer lloc, Tolo i Mar. Gegants oficials de la ciutat, van ser construïts per a la Comissió de Festes i formen part de l’imaginari del protocol dels actes més assenyalats del calendari festiu de la ciutat (Reis, Corpus, Festes d’Agost i Diada del País Valencià). Mar representa una reina, i el seu nom correspon a la patrona de Benicarló, Santa Maria de la Mar, mentre que Tolo representa la figura d’un rei (ambdues figures segueixen la tradicional simbologia cristiana). El seu nom ve donat pel diminutiu del nom del patró de la ciutat, Sant Bartomeu.
També, hi són protagonistes Puig i Tossa. Fa més més de 2000 anys, a Benicarló hi van haver 2 poblats ibèrics; el Puig de la Nao i la Tossa, i d’aqui venen els noms dels gegants. Puig representa un fornit guerrer iber, que amb la seua falcata (espasa) i l’escut, defensava el Puig de la Nao. Això és perquè era un poblat pacífic, i només usaven les armes per defensar-se. Mentre que Tossa era una dona del poblat de la Tossa, representant la sacerdotessa d’aquest poblat. A les mans porta el Kylix, rèplica d’aquell que es va trobar entre les runes del poblat del Puig de la Nao. És una espècie de copa àtica de gran valor, obtinguda dels intercanvis comercials habituals en la zona amb grecs i fenicis, on els ibers bevien i feien rituals. De decoració per al cordó porta una peça, que forma part del “Tresoret del Puig de la Nao”, amb forma de cabra; que era una peça d’ornamentació de la seua roba. Els íbers van vestits amb una túnica de color grana, ella, i marró fosc, ell. Son vestits senzills, ja que venien d’un ambient humil. També, els ibers eren de pell morena, ja que al viure a les muntanyes més altes de les planes, el sol els feia una pell daurada.
La Colla també disposa de dos “gegantons“: Gori i Pau. Gori és un xiquet amb cara de trapella i va vestit d’escola. El seu nom està dedicat a Sant Gregori, patró i sant de gran devoció a la població de Benicarló. Gori, gràcies als seus llargs braços, fa riure i plorar a tots els xiquets de les poblacions que visita. Desperta passions a Benicarló on xiquets i grans no es cansen de cridar-lo per a que els pegue amb les seues mans grans i toves. Per la seua part, Pau és un home del camp, amb la seua brusa negra característica dels llauradors. Representa i agafa el nom d’un dels personatges d’una obra teatral nadalenca benicarlanda: L’Estel del Collet: Nadal a Benicarló. Per les seves dimensions i pes, està pensat per a que el porten els mes xicotets de la Colla.
Els cabuts, per la seua part, són molt diversos i representen a diferents personatges característics del municipi.
La cercavila es va desenvolupar amb les danses tradicionals pel carrer del poble, amb la trobada a la porta de l´Ajuntament. Allà, l´alcalde, Juanma Cerdá; la Reina, Neleta Boo, i tota la seua Cort d´Honor; van fer lliurament d´un obsequi a la Colla d´Ontinyent. El pròxim dia 24, el dia gran de les Festes degut a què es celebra el Dia del Patró, la Colla tornarà a lluïr els seus gegants, gegantons i cabuts en la cercavila programada per a les set de la vesprada, amb eixida a la Plaça de Sant Bartomeu.